Kulturelles Erbe digital aufbereiten
Prize Papers Project / The National Archives, ref. HCA 32/101/6. Image reproduced by permission of The National Archives, UK
"Kurs Nord-Nordost": Um die Routen historischer Schiffe nachzuvollziehen, sollen Logbücher in London mithilfe digitaler Technologien automatisch ausgelesen und transkribiert werden – unabhängig etwa von Handschrift oder Sprache.
Wie lässt sich das kulturelle Erbe der Menschheit – etwa historische Objekte und Dokumente in Museen und Archiven – auch mithilfe digitaler Technologien bewahren, unvoreingenommen deuten und noch breiter zugänglich machen? Diese Frage steht im Mittelpunkt des neuen Forschungsverbunds DiViAS.
DiViAS steht für "Digitalisierung, Visualisierung und Analyse von Sammlungsgut" und wurde von der Universität Oldenburg, der Jade Hochschule und dem Oldenburger Landesmuseum Natur und Mensch initiiert. "Wir betreten auch international Neuland, indem wir bislang kaum verknüpfte wissenschaftliche Methoden und Praktiken beim Digitalisieren, Erforschen und Repräsentieren von Sammlungsgut aus kolonialen Kontexten zusammenbringen wollen", so Sprecherin Prof. Dr. Dagmar Freist. Die Historikerin an der Universität Oldenburg leitet den Verbund gemeinsam mit Prof. Dr. Thomas Luhmann (Jade Hochschule) und Dr. Ursula Warnke, der Direktorin des Oldenburger Landesmuseums Natur und Mensch.
Das Projekt verbindet systematisch die Expertise aus Museums-, Geschichts- und Kulturwissenschaften mit derjenigen aus Technik und Informatik – etwa in puncto Künstliche Intelligenz (KI), Datenanalyse, Geoinformatik und dreidimensionaler Messtechnik. So wollen die Partner neue digital gestützte Verfahren zum Erfassen und Analysieren von Sammlungsgut entwickeln, innovativ miteinander verbinden und in Form eines digitalen "Werkzeugkastens" künftig auch für andere kulturelle und wissenschaftliche Einrichtungen verfügbar machen. "Das aufgebaute Knowhow wird langfristig nutzbar sein und wirken – in Niedersachsen und darüber hinaus", so der stellvertretende Sprecher Luhmann. Gefördert wird das Projekt in den kommenden drei Jahren mit 2,7 Millionen Euro im gemeinsamen Programm zukunft.niedersachsen des Niedersächsischen Ministeriums für Wissenschaft und Kultur und der Stiftung.
Den Ausgangspunkt des Projekts bilden die großen Sammlungen und archivalischen Überlieferungen des Landesmuseums einerseits und andererseits der "Prize Papers" im Londoner Nationalarchiv, die im Mittelpunkt des gleichnamigen Langzeitprojekts unter Freists Leitung stehen. Beide Bestände entstanden im Kontext von europäischer Expansion und Kolonialismus; hier soll der Verbund DiViAS einen Beitrag zur Provenienzforschung leisten, also der kolonialen Herkunft von Sammlungsgütern auf den Grund gehen. "Wegweisend ist nicht nur die fachübergreifende Kooperation, sondern auch die Zusammenarbeit mit Forschenden aus den Herkunftsgesellschaften – etwa Historikerinnen der Nelson Mandela University in Gqeberha, Südafrika, unserer langjährigen Partneruniversität", ergänzt Freist. "So macht der Forschungsverbund die Digitalisierung mit ihren Strategien und Technologien im Sinne einer Critical Digital Heritage selbst zum Thema und begreift diese als Prozess einer digitalen Sammlungstransformation." Weitere assoziierte Forschende sind tätig am Canadian Museum of History in Ottawa (Kanada), der Université de Dschang (Kamerun) sowie der Universität Lüneburg. Auch Medienwissenschaftler Prof. Dr. Sebastian Vehlken, der an der Universität Oldenburg und am Deutschen Schifffahrtsmuseum Bremerhaven forscht, ist beteiligt.
Die hölzerne Maske, vermutlich eine Anfertigung der indigenen Gemeinschaft der Tlingit im südlichen Alaska, gelangte 1844 mit der Sammlung des russischen Kapitäns Ivan Antonovich Kuprejanov nach Oldenburg. Sie befindet sich heute im Landesmuseum Natur und Mensch.
Den Kern des Projekts bilden zwei miteinander verschränkte Fallstudien. Eine davon soll die "Bewegung in Raum und Zeit" von historischen Gegenständen nachvollziehen und digital abbilden, und zwar zunächst anhand von Schiffsrouten, die sich in London archivierten Logbüchern entnehmen lassen. Die andere Fallstudie befasst sich mit der "Materialität in Raum und Zeit", also besonderen Eigenschaften, der Herkunft und Entwicklung des Zustands von historischen Objekten etwa aus dem Landesmuseum Natur und Mensch.
DiViAS ist ein gemeinsames Projekt des Instituts für Geschichte der Universität Oldenburg und des dort koordinierten Akademienprojekts "Prize Papers" mit dem Institut für Angewandte Photogrammetrie und Geoinformatik der Jade Hochschule Wilhelmshaven/Oldenburg/Elsfleth sowie dem Landesmuseum. Weitere Partner sind das Institut für Kartographie und Geoinformatik der Leibniz Universität Hannover sowie die Bibliotheksverbundzentrale VZG in Göttingen, hinzu kommen assoziierte Forschende aus dem In- und Ausland. Aus dem Forschungsverbund sollen – neben den Werkzeugen für eine zukunftsweisende Digitalisierung des kulturellen Erbes – unter anderem auch Konzepte für interaktive Ausstellungen sowie für Citizen Science Projekte hervorgehen, also Projekte, die Bürger:innen an der Forschung beteiligen.
Auch das Modell eines einsitzigen Kajaks wurde von Kuprejanov zwischen 1835 und 1840 erworben, ehe es nach Oldenburg kam. Solche Boote wurden im 19. Jahrhundert zu einem in Europa begehrten Sammelobjekt und daher auch für den Handel gefertigt.
